暴龍 (Tyrannosaurus rex)
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暴龍又名霸王龍、雷克斯暴龍,是暴龍屬中目前唯一的有效物種,是一種巨型的肉食性恐龍,身長約13公尺,臀部高度約4公尺,體重約10公噸。咬合力將近6公噸,相當於一隻大象的重量。暴龍生存於白堊紀末期的馬斯垂克階,距今約6700萬年到6500萬年,是白堊紀-第三紀滅絕事件前最後的恐龍種群之一。化石分布於北美洲的美國、加拿大西部,分布範圍較其他暴龍科更廣;白堊紀晚期的北美洲西部是個獨立的拉臘米迪亞大陸。
如同其他的暴龍科恐龍,暴龍是二足、肉食性恐龍,擁有大型頭顱骨,並藉由長而重的尾巴來保持平衡。相對於牠們大而強壯的後肢和巨大的身體,暴龍的前肢非常小,但有研究發現具有十分發達的肌肉。長久以來,暴龍被認為只有兩根手指,但在2007年發現的一個完整的暴龍化石,顯示牠們也可能具有三根手指。暴龍被認為是種掠食動物,以大型食草恐龍為食,但也有少數科學家認為暴龍是種積極的食腐動物。雖然目前有其他獸腳亞目恐龍的體型與暴龍相當或更大,暴龍仍在巨型肉食恐龍名單之列,亦是最著名的陸地掠食動物之一,擁有肉食恐龍中最大的咬合力。 目前已有超過30個雷克斯暴龍的標本被確認,包含幾具完整度很高的化石。暴龍的大量化石材料,使科學家們有足夠的資料研究暴龍生理的各個層面,包括生長模式與生物力學。有些研究人員還在標本上發現了軟組織與蛋白質。但暴龍的食性、生理機能以及移動速度仍在爭論中。 |