滑齒龍 (Liopleurodon)
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滑齒龍屬,意思是「平滑側邊牙齒」,是種大型、肉食性海生爬行動物,屬於蛇頸龍目裡的短頸部上龍亞目。滑齒龍的兩個種生存於中侏儸紀的卡洛夫階,約1億6000萬年前到1億5500萬年前;俄羅斯滑齒龍則生存於侏儸紀晚期。滑齒龍是侏羅紀中到晚期的歐洲海洋的頂級掠食動物。
滑齒龍屬由H.E.Sauvage在1873年命名,以非常少數的化石來命名,包含三個70公釐長的巨大牙齒,現在滑齒龍屬有三到四個已承認的種:殘酷滑齒龍發現於英格蘭與法國的卡洛夫階、L.pachydeirus生存於英格蘭的卡洛夫階,由Seeley在1869年描述為上龍、L.rossicus發現於俄羅斯窩瓦階,也被Novozhilov在1948年描述為上龍、L.macromerus發現於英格蘭,由Phillips在1871年描述為蛇頸龍。只有殘酷滑齒龍有幾乎完整的骨骸。 滑齒龍是有史以來最強大的水生猛獸,侏羅紀晚期,它們龐大的身影在四片巨型槳鰭的驅動下,威嚴地劃破淺海水域,宣洩著無形的霸主氣勢!滑齒龍的長顎里滿部尖銳的牙齒,在這樣一台吞噬機器前,鱷魚、利茲魚、魚龍甚至其他上龍都要退避三舍,否則必難逃厄運。滑齒龍的鼻腔結構使得它在水中也能嗅到氣味,這樣滑齒龍就可以在很遠的地方發現獵物行蹤。除了要上浮呼吸外,滑齒龍一生都在水中度過,因此它們也是卵胎生動物,喜歡在淺海域產仔。直到最近科學家能確定的最大成年滑齒龍不過是18米,但2003年在墨西哥出土了一具18米的上龍(可能是滑齒龍)化石,而它不過是一隻幼獸!如果它成功長大,那肯定會大到駭人聽聞的地步。 |