直角石 (Orthoceras)
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直角石是一屬已滅絕的鸚鵡螺類,其化石非常普遍,分布在世界各地的海洋地層,尤其是石灰岩。直角石的殼幼長,中央是住室,其次是連室細管。殼表面有很多幼細的細褶襞。多種其他相似的物種都被分類在米契林角石屬中。雖然直角石的外殼像鸚鵡螺,但卻應該更為接近蛸亞綱。
直角石的化石紀錄很突出:它們間中會在地層出現,但都是持續以單種形式出現。從大小分布的研究顯示,這種分布可能是因交配後的集體死亡。但是這些研究結果並不具說服力,出現了更多的爭論。這種組合大部份在奧陶紀地層出現,最少也有延伸至泥盆紀。著名的例子包括摩洛哥、斯堪地那維亞、阿爾卑斯山及美國愛荷華州。 在瑞典厄蘭島的多個礦場都發現美麗的直角石。多個世紀以來,厄蘭島為歐洲提供了大量的石材。這些石材非常耐用,加上含有直角石化石而外觀美麗。化石殼亦因地下水礦物質而有不同顏色,最普遍的是綠色及褐色。直角石很易與桿菊石及白堊紀筆直的菊石目混淆。兩者都是長管狀,在石市場也同樣普遍。兩個分支分別地在不同時代演化成長管狀。直角石的時代比桿菊石長很多。不過,直角石的縫合線較簡單,而桿菊石的則較複雜。 |