馬的演化
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有關馬的演化,一向被許多演化論者當做演化最佳的例證,藉此說明演化是如何發生的。1870年代,馬修(O.C. Marsh)為身為達爾文大力支持者的赫胥黎(T.H. Huxley)繪製馬的演化圖,馬修將出土的馬的系列化石串接成一條階梯式的直線演化圖:從5千8百萬年前的始新馬(Eohippus)演化為3千6百萬年前的漸新馬,再演化為2千5百萬年前的中新馬,再演化為1千3百萬年前的鮮新馬,最後在2百萬年前現代馬出現。
這個故事呈現完美的演化結果:為了生存,馬朝向單趾、高大體型、易於嚼食雜草的齒型等演化。不久,這個演化故事就被美國自然史博物館採用,同時也納入教科書內容。當更多的新化石陸續出土,這個演化故事就顯得太過於簡化,同時誤導一般民眾以為馬的演化是演化最完美的例證,誤認演化路徑是有目的、方向性、可預測的。 |